L’EMBOLIA ARTERIOSA è la migrazione di un coagulo di sangue, che viaggia nel torrente sanguigno arterioso, percorrendo un’arteria dal centro (spesso dalle cavità del cuore) verso la periferia, andandosi ad arrestare nel punto in cui il vaso diventa piccolo come il coagulo stesso; l’EMBOLO quindi ne rimane “incarcerato”, e si comporta come un “tappo”, che ostruisce il flusso del sangue a valle.

Considerando che i nostri tessuti sono vivi e vitali in quanto ricevono “nutrimento” dal sangue che li irrora, ne consegue che ogni qualvolta venga interrotta la circolazione a un tessuto, quest’ultimo va incontro alla cosiddetta “ISCHEMIA”, che dà esito alla morte delle sue cellule, e cioè alla NECROSI..

Quindi, l’ EMBOLO, che occlude come un tappo un’arteria, determina l’arresto della circolazione al tessuto a valle: le cellule di quel tessuto lentamente muoiono. La gravità e l’estensione della morte cellulare dipende, però, dal tipo di tessuto interessato e dalla presenza di circoli collaterali di compenso.

Gli EMBOLI possono essere unici o multipli, piccoli o grandi; possono mettere in pericolo la vita, come nel caso di embolia cerebrale; oppure possono compromettere l’integrità di un braccio o una gamba, quando ostruiscono un’arteria periferica; in quest’ultimo caso i muscoli dell’arto vanno incontro alla necrosi ischemica in pochissime ore.

Da qui l’importanza della DIAGNOSI PRECOCE, della TERAPIA TEMPESTIVA, terapia mirata a riportare al più presto una valida circolazione nel territorio sofferente, ischemico.

Una delle sedi più frequenti di localizzazione degli emboli sono gli ARTI.

SINTOMI

I sintomi caratteristici di un’ EMBOLIA DI UN ARTO sono:

- DOLORE IMPROVVISO ALL’ESTREMITA’

- CUTE PALLIDA

- CUTE FREDDA

- ASSENZA DELLE PULSAZIONI DELL’ARTO

- SENSAZIONE DI FORMICOLIO

- PARALISI DELL’ARTO

TERAPIA

La terapia di un’ EMBOLIA ARTERIOSA DI UN ARTO è quasi esclusivamente chirurgica, e consiste nel rimuovere l’EMBOLO dall’arteria ostruita.

Per fare questa manovra, si utilizza un particolare catetere a palloncino (catetere di Fogarty, con diverse dimensioni), che viene introdotto sgonfio nell’arteria, ed estratto dopo essere stato gonfiato: praticamente l’embolo viene “catturato” dal palloncino, per essere quindi “trascinato” all’esterno dell’arteria.